お盆の時期は、地域によって異なる！？
お盆とは何か
フクロウ先生
そもそも、お盆とは何か知っているか？
瑠璃子
うーん、亡くなった人が帰って来るんですよね？
フクロウ先生
そうだな。お盆とは故人や先祖の霊魂を供養する期間のことで、浄土、いわゆる、あの世にいる霊魂が、生前過ごしていた地上に帰ってくるとされているのだ。
瑠璃子
それが、８月ってことなんですね？
フクロウ先生
実は、お盆の時期っていうのは、地域によって違うのだ
お盆の時期は、地域によって異なる！？
お盆の時期は、大きく分類すると２つ、細かく分類すると３つあります。ひとつめは、８月15日をお盆とするもの。８月13日を「盆の入り」、16日を「盆明け」としています。ふたつめは、一か月前の７月15日をお盆とするものです。「盆の入り」「盆明け」も、同様に一か月ずれて、７月13日、７月16日となります。
明治以前の旧暦では、全国的に旧暦の７月にお盆を迎えるのが一般的でしたが、明治時代にそれまで採用していた太陰暦（いわゆる旧暦）を今のグレゴリオ暦にすると発表され、明治５年12月３日を明治６年１月１日に変更することになりました。そのため、旧暦の７月15日を新暦の時期に合わせて８月15日をお盆とする地域と、新暦になっても旧暦と同じように７月15日をお盆とする地域と分かれてしまったのです。７月15日をお盆とする地域時期を採用しているのは、東京・神奈川・埼玉などの首都圏の一部、その他、函館や沼津、御殿場、金沢でも見られます。
３つめは、１年が354日だった旧暦の７月15日は、新暦にあてはめるといつにあたるのか、閏月も正確に計算して、その日をお盆とする考え方です。これは沖縄や鹿児島などで、毎年、お盆の日が変わるのだそうです。
瑠璃子
地域によってお盆がいろいろあるんですね。
フクロウ先生
地域に関係なく、家庭によって変わることもあるぞ。例えば、７月がお盆の人と、８月がお盆の人が結婚した場合、お盆はどちらかに合わせるだろうから、お盆の時期は家庭によっても異なる場合がある。
さて、次のコラムでは初盆について解説します。
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